การคว้าโอกาสจากความเปลี่ยนแปลง: เทคโนโลยีการผลิตออกซิเจนแบบ VPSA และ PSA ก้าวขึ้นท่ามกลางราคาลิเธียมที่ตกต่ำ

ในปีที่ผ่านมา ตลาดลิเธียมทั่วโลกมีการเปลี่ยนแปลงในเชิงพลวัตอย่างมีนัยสำคัญ โดยราคาลดลงอย่างรวดเร็ว แม้ว่าราคาสปอตจะสูงกว่า 80,000 ดอลลาร์ต่อตันในเดือนธันวาคม 2022 แต่ปัจจุบันราคาอยู่ที่เพียง 13,000 ดอลลาร์ต่อตัน ณ วันที่ 30 มกราคม ซึ่งลดลงกว่า 80% อุปทานส่วนเกินและอุปสงค์ที่อ่อนตัวลงนำไปสู่การลดลงของราคาสำหรับแร่ธาตุสำคัญนี้ ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นต่ออุตสาหกรรมต่างๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งอุตสาหกรรมที่พึ่งพาแบตเตอรี่ลิเธียมไอออน เช่น ยานยนต์ไฟฟ้า (EV) การจัดเก็บพลังงานหมุนเวียน และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์สำหรับผู้บริโภค
ลิเธียม ซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญในการผลิตแบตเตอรี่ เป็นองค์ประกอบหลักของความก้าวหน้าในเทคโนโลยีพลังงานสะอาด ร่วมกับแร่ธาตุสำคัญอื่นๆ เช่น นิกเกิล โคบอลต์ แมงกานีส และกราไฟต์ โลหะชนิดนี้เป็นส่วนประกอบสำคัญในเทคโนโลยีพลังงานสะอาดหลายอย่างในปัจจุบัน เช่น ยานยนต์ไฟฟ้า เครือข่ายไฟฟ้า และกังหันลม นอกจากนี้ แบตเตอรี่ลิเธียมยังใช้ในอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ประจำวันหลายชนิด ตั้งแต่โทรศัพท์ แล็ปท็อป และแท็บเล็ต ไปจนถึงพาวเวอร์แบงก์ แม้ในระดับที่เล็กกว่ามาก ตลอดหลายปีที่ผ่านมา การริเริ่มที่เพิ่มขึ้นของรัฐบาลและภาคเอกชนเพื่อลดการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลหันไปใช้พลังงานหมุนเวียน ส่งผลให้ราคาลิเธียมพุ่งสูงขึ้นในตอนแรก สร้างตลาดที่แข็งแกร่งสำหรับแร่ธาตุนี้
อย่างไรก็ตาม ปัจจัยสำคัญหลายประการได้กระตุ้นให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในภูมิทัศน์ดังกล่าว "พายุที่สมบูรณ์แบบ" ได้โจมตีตลาดลิเธียม เกิดจากการลดสต็อก การชะลอตัวของความต้องการ EV และการเติบโตของอุปทานอย่างต่อเนื่อง การชะลอตัวอย่างกะทันหันของความต้องการลิเธียม โดยเฉพาะในอุตสาหกรรม EV ทำให้ซัพพลายเออร์ประหลาดใจ และเมื่อสต็อกของพวกเขาเพิ่มขึ้น อุปทานส่วนเกินนี้สร้างแรงกดดันต่อราคาให้ลดลง
ความผันผวนของราคาทรัพยากรลิเธียมมีผลกระทบโดยตรงต่อการผลิตและการประยุกต์ใช้ผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวข้องกับลิเธียมต่างๆ เทคโนโลยีการดูดซับแบบสวิงความดัน (PSA) และการดูดซับแบบสวิงสุญญากาศ ( VPSA) เทคโนโลยีการผลิตออกซิเจนใช้ตัวดูดซับเพื่อดูดซับส่วนประกอบก๊าซแบบเลือกสรร โดยตัวดูดซับที่ใช้ลิเธียมมีบทบาทสำคัญ การลดลงของราคาลิเธียมช่วยลดต้นทุนวัตถุดิบในกระบวนการผลิตโดยตรง จึงลดต้นทุนโดยรวมของอุปกรณ์ผลิตออกซิเจนแบบ VPSA และ PSA ราคาต่อหน่วยของลิเทียมคาร์บอเนตลดลงจากจุดสูงสุดที่ 600,000 หยวน/ตัน เหลือ 100,000 หยวน/ตันในปัจจุบัน ซึ่งลดลงกว่า 80% ราคารวมของอุปกรณ์ผลิตออกซิเจนแบบ VPSA สามารถลดลงได้ประมาณ 200,000 ถึง 800,000 หยวน ขึ้นอยู่กับรุ่นต่างๆ
เมื่อเทียบกับกระบวนการแยกอากาศแบบไครโอเจนิกแบบดั้งเดิม เทคโนโลยี VPSA และ PSA มีข้อได้เปรียบที่โดดเด่นในด้านต้นทุนการก่อสร้างที่ต่ำกว่าและค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานโดยรวม นอกจากนี้ ด้วยราคาที่ลดลงโดยรวมตั้งแต่ปี 2023 ทำให้ดึงดูดความสนใจจากลูกค้าที่มีศักยภาพมากขึ้น นอกจากนี้ ด้วยคุณลักษณะที่รวมถึงกำลังการผลิตที่ยืดหยุ่นและเชื่อถือได้มากขึ้น การดำเนินงานและการบำรุงรักษาที่ง่ายขึ้น และช่วงการประยุกต์ใช้ที่กว้างขึ้น จึงเป็นที่นิยมอย่างมากในอุตสาหกรรมต่างๆ เช่น เหล็ก โลหะวิทยาที่ไม่ใช่เหล็ก แก้ว ซีเมนต์ และการเผาขยะ ทำให้เป็นเทคโนโลยีที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการตอบสนองความต้องการผลิตออกซิเจนในอุตสาหกรรม
เป็นเวลา 25 ปีแล้วที่ ผู้บุกเบิก PKU มีส่วนร่วมอย่างลึกซึ้งในอุตสาหกรรม VPSA และ PSA ขับเคลื่อนนวัตกรรมในเทคโนโลยีการผลิตออกซิเจนอย่างต่อเนื่อง และส่งเสริมประสิทธิภาพที่มากขึ้นในการจ่ายออกซิเจนในอุตสาหกรรม PKU Pioneer เป็นผู้ผลิตรายแรกของจีนสำหรับโมเลกุลซีฟชนิดลิเธียมเบส ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการรักษาความเสถียร ความทนทาน และความบริสุทธิ์ของออกซิเจน การประยุกต์ใช้เทคโนโลยีเตียงแนวรัศมีที่ประสบความสำเร็จได้วางรากฐานสำหรับการก่อสร้างอุปกรณ์ออกซิเจนขนาดใหญ่ โดยมีอัตราการไหลของออกซิเจนสูงสุดของระบบ VPSA-O2 ที่ตั้งขึ้นในโรงงานเดียวถึง 100,000 นิวตันเมตร³/ชม. ณ ปัจจุบัน ในฐานะผู้นำในด้านนี้ PKU Pioneer ได้ให้โซลูชันหน่วยออกซิเจนคุณภาพสูงแก่ผู้ใช้มากกว่า 400 รายทั่วโลก ช่วยให้พวกเขาลดต้นทุนการจ่ายออกซิเจนได้อย่างมีนัยสำคัญและบรรลุการพัฒนาที่ยั่งยืน
(คัดลอกบางส่วนจาก Bradley Intelligence Report)