Tirer parti du changement : La technologie de production d'oxygène VPSA et PSA s'élève au milieu de la chute des prix du lithium

Au cours de l'année écoulée, le marché mondial du lithium a été caractérisé par un changement significatif de dynamique, avec une chute brutale des prix. Malgré des prix spot atteignant plus de 80 000 dollars la tonne en décembre 2022, ils se situent à un peu plus de 13 000 dollars la tonne au 30 janvier, soit une baisse de plus de 80 %. La surabondance de l'offre et l'affaiblissement de la demande entraînant une baisse des prix de ce minéral critique suscitent des inquiétudes quant à l'impact potentiel sur diverses industries, en particulier celles qui dépendent des batteries lithium-ion, comme les véhicules électriques (VE), le stockage d'énergie renouvelable et l'électronique grand public.
Le lithium, composant crucial dans la production de batteries, a été un élément clé de l'avancement de la technologie de l'énergie propre. Avec d'autres minéraux critiques, notamment le nickel, le cobalt, le manganèse et le graphite, ce métal est un composant essentiel de nombreuses technologies d'énergie propre actuelles, telles que les VE, les réseaux électriques et les éoliennes. De plus, les batteries au lithium sont utilisées dans de nombreux appareils électroniques du quotidien, des téléphones, ordinateurs portables et tablettes aux batteries externes, bien qu'à une échelle beaucoup plus réduite. Au fil des ans, les initiatives croissantes des gouvernements et du secteur privé pour réduire la dépendance aux combustibles fossiles au profit de solutions d'énergie renouvelable ont d'abord entraîné une flambée des prix du lithium, créant un marché robuste pour ce minéral.
Cependant, plusieurs facteurs clés ont déclenché un changement de paysage. Une "tempête parfaite" a frappé le marché du lithium, causée par le déstockage, le ralentissement de la demande de VE et la croissance continue de l'offre. Le ralentissement soudain de la demande de lithium, en particulier dans l'industrie des VE, a pris les fournisseurs au dépourvu, et à mesure que leurs stocks augmentaient, ce surplus a exercé une pression à la baisse sur les prix.
La fluctuation des prix des ressources en lithium a un impact direct sur la production et l'application de divers produits liés au lithium. La technologie de production d'oxygène par adsorption modulée en pression (PSA) et adsorption modulée en pression sous vide ( VPSA) utilise des adsorbants pour adsorber sélectivement les composants gazeux, l'adsorbant à base de lithium jouant un rôle crucial. La baisse des prix du lithium réduit directement les coûts des matières premières dans le processus de production, abaissant ainsi les coûts globaux des équipements de production d'oxygène VPSA et PSA. Le prix unitaire du carbonate de lithium est passé d'un pic de 600 000 ¥/t au niveau actuel de 100 000 ¥/t, soit une baisse de plus de 80 %. Le prix total des équipements d'oxygène VPSA peut diminuer d'environ 200 000 ¥ à 800 000 ¥ selon les différents modèles.
Par rapport au procédé traditionnel de séparation cryogénique de l'air, la technologie VPSA & PSA présente des avantages notables en termes de coûts de construction et de dépenses d'exploitation globales plus faibles. De plus, avec la baisse globale des prix depuis 2023, elle a attiré davantage l'attention des clients potentiels. En outre, avec des caractéristiques telles qu'une capacité de production plus flexible et fiable, une exploitation et une maintenance plus simples, et une gamme d'applications plus large, elle est très appréciée dans des secteurs tels que l'acier, la métallurgie non ferreuse, le verre, le ciment et l'incinération des déchets, ce qui en fait la technologie optimale pour répondre aux besoins de production d'oxygène industrielle.
Depuis 25 ans, Pionnier de la PCU est profondément impliqué dans l'industrie VPSA et PSA, stimulant continuellement les innovations dans la technologie de production d'oxygène et promouvant une plus grande efficacité dans l'approvisionnement en oxygène industriel. PKU Pioneer est le premier fabricant chinois de tamis moléculaire à base de lithium, qui joue un rôle crucial dans le maintien de la stabilité, de la durabilité et de la pureté de l'oxygène. L'application réussie de la technologie à lit radial a jeté les bases de la construction d'équipements d'oxygène à grande échelle, le débit d'oxygène maximal du système VPSA-O2 installé dans une seule usine atteignant 100 000 Nm³/h jusqu'à présent. En tant que leader dans ce domaine, PKU Pioneer a fourni des solutions d'unités d'oxygène de haute qualité à plus de 400 utilisateurs dans le monde, les aidant à réduire considérablement les coûts d'approvisionnement en oxygène et à atteindre un développement durable.
(Partiellement reproduit du rapport Bradley Intelligence)