중국, 세계 최대 리튬 채굴·선별·제련 프로젝트 착공

중국 광산업체 신장 비철금속 그룹이 운영하며 리튬염의 채굴, 선별 및 제련을 위한 세계 최대 통합 프로젝트의 일부가 될 리튬염 공장이 최근 중국 북서부 신장 위구르 자치구에서 착공에 들어갔습니다.

허톈현 뤄푸현에 위치한 이 시설은 연간 10만 톤의 리튬 화합물을 생산할 것이라고 신장 비철금속이 밝혔습니다. 이는 같은 현의 다홍류탄 마을에서 연간 300만 톤의 귀금속을 처리하는 채광 및 추출 프로젝트의 중요한 부분이 될 것입니다. 완공되면 이 두 프로젝트는 함께 매년 60만 톤의 고품질 리튬 정광을 생산하여 세계 최대의 리튬 자원 채굴, 선별 및 제련 통합 프로젝트가 될 것으로 예상됩니다.

126.7헥타르 면적을 차지하는 이 시설은 건설 1단계에서 연간 75,000톤의 기본 리튬 화합물을 생산할 예정이며, 여기에는 30,000톤의 탄산리튬, 30,000톤의 수산화리튬, 15,000톤의 염화리튬이 포함됩니다. 회사는 이후 생산량이 연간 100,000톤으로 증가할 것이라고 밝혔습니다.

2019년, 신장 비철금속은 20억 위안(미화 2억 8,700만 달러)의 입찰로 허톈 지역의 희유금속 탐사권을 획득했습니다. 이 지역은 5,000만 톤의 스포듀민 자원과 70만 톤의 산화리튬이 확인되었습니다. 그러나 탐사 완료 후에는 약 1억 톤의 스포듀민 광석과 150만 톤의 산화리튬으로 증가할 것으로 예상됩니다. 그때가 되면 다홍류탄 희유금속 광산 지역은 중국의 새로운 리튬 자원 기지가 될 것입니다.

중국 서부에서 두 번째로 큰 구리 및 니켈 기지를 소유한 신장 비철금속 그룹은 PKU Pioneer로부터 2세트의 VPSA 산소 장치(17500/80, 3750/80)를 도입하여 구리 및 니켈 부화 산소 제련 프로젝트에 비용 효율적인 산소를 공급함으로써 생산 비용을 크게 절감했습니다. 한편, 중국에서 리튬 광석 탐사 및 리튬염 생산에 최초로 참여한 기업이기도 한 이 회사의 전신은 1959년에 완전한 리튬 산업 체인을 구축하여 중국 리튬 산업의 빠른 발전을 위한 견고한 기반을 마련했습니다. 현재 신장 비철금속 그룹은 연구 기관 및 신에너지 선도 기업과의 논의를 강화하고, 300억 위안을 투자하여 신에너지 리튬 제품의 폐쇄 루프 공급망을 단계적으로 구축하고, 역내에 1,000억 위안 규모의 리튬 산업을 조성할 계획입니다.

2022년, 중국의 신에너지 자동차 생산과 판매가 크게 성장하면서 탄산리튬 수요가 공급을 초과했습니다. 중국 비철금속 산업협회 리튬 지부에 따르면, 중국은 작년에 39만 5천 톤의 탄산리튬을 생산했으며(생산 능력 60만 톤), 이는 전년 대비 약 32.5% 증가한 수치입니다. 또한 수산화리튬은 24만 6,400톤(생산 능력 약 36만 톤)을 생산하여 전년 대비 약 29.5% 증가했습니다. 이는 2022년에도 중국 리튬 산업이 빠른 성장세를 유지했으며, 2023년에는 더욱 대규모적이고 고품질의 발전을 맞이할 것임을 증명합니다.

글로벌 선도적인 산업용 산소 장비 제조업체로서, PKU Pioneer는 리튬 산업의 주요 파트너가 되었습니다. 당사의 VPSA 및 PSA 산소 생산 기술은 리튬 배터리 제조에 적용될 수 있으며, 리튬 전극 시트 생산 시 보호 가스로 산소를 공급하여 N₂보다 리튬 손실률을 더 효과적으로 줄여줍니다. 2021년, 중국의 선도적인 신에너지 배터리 제조업체인 CATL은 당사의 VPSA 산소 생산 장비를 채택하여 산소 보호 가스를 공급받았으며, 이는 VPSA 산소 발생 기술이 중국 리튬 이온 배터리 산업에 처음 적용된 사례입니다. 또한, VPSA 산소 시스템은 고니켈 삼원계 양극재의 소결 공정에도 산소를 공급하여 제품 품질과 효율성을 크게 향상시킬 수 있습니다.

PKU Pioneer는 우수한 기술 서비스와 솔루션을 통해 전 세계 다양한 분야의 400개 이상의 고객 에게 안정적이고 안전하며 고순도의 산소 공급을 보장해 왔습니다. 우리는 기술 혁신과 제품 최적화를 지속적으로 강조하여 사용자들이 더 나은 경제적 이익을 얻을 수 있도록 돕고, 모든 산업 분야의 지속 가능한 발전을 촉진할 것입니다.